Règles de marges pour les dessins de brevet : USPTO, EPO, PCT, CNIPA, JPO, KIPO

L'essentiel (TL;DR) : L'USPTO, le PCT, l'OEB, la CNIPA, le JPO et le KIPO exigent tous les mêmes marges minimales : 2,5 cm en haut, 2,5 cm à gauche, 1,5 cm à droite et 1,0 cm en bas — sans aucun élément (lignes de rappel comprises) dans ces zones. Seul l'USPTO accepte le format US Letter (21,6 × 27,9 cm) en plus du A4 (21,0 × 29,7 cm) ; tous les autres offices imposent le A4, donc dessinez sur A4 dès le départ si une phase nationale PCT est envisagée.

Une figure de brevet peut être techniquement correcte et être tout de même rejetée par le service des formalités parce qu'une ligne de rappel se trouve à 3 mm en dehors du cadre utile, ou parce que le fichier a été dessiné sur du papier US Letter alors que l'office récepteur de la phase nationale PCT attend du A4. Les rejets liés aux marges sont administratifs, mais ils sont bien réels et ont tendance à apparaître au pire moment possible : le matin d'une date limite de dépôt.

La règle à travers les principaux offices

Les six offices ciblés par PatentFig AI ont convergé vers les mêmes chiffres il y a des années. Mémorisez ce tableau et le reste de l'article deviendra une simple liste de vérification plutôt qu'une base de données de référence.

Quelques points à retenir avant de commencer la rédaction :

• La CNIPA exige 1.5 cm en bas, et non 1.0 cm. Si vous avez dessiné selon les spécifications USPTO/EPO/PCT et que vous effectuez ensuite une entrée en phase nationale chinoise, un bas de 1.0 cm est techniquement inférieur au minimum publié par la CNIPA. La plupart des examinateurs ne font pas d'objection, mais un examen de forme strict pourrait le faire.
• La JPO utilise 2.0 cm sur les quatre côtés selon l'ancienne convention de dépôt papier. Les dépôts électroniques à la JPO sont généralement validés par le système de la JPO lui-même, mais si vous réutilisez des figures au format PCT, les marges inférieure et droite paraîtront généreuses, et non trop étroites.
• La marge droite de la KIPO est de 1.5 cm, comme pour le PCT, mais le haut est de 2.0 cm au lieu de 2.5 cm. Un dessin conçu selon les spécifications PCT passe automatiquement à la KIPO ; un dessin conçu selon les spécifications JPO peut échouer à la KIPO parce que les marges gauche/droite sont plus larges que nécessaire mais que le haut est identique.

Le choix par défaut le plus sûr pour un ensemble de dessins multi-juridictionnels est la spécification PCT sur A4 : 2.5 / 2.5 / 1.5 / 1.0 (haut / gauche / droite / bas). Elle satisfait l'USPTO, l'EPO, la KIPO et le PCT. Ajustez la marge inférieure à 1.5 cm si vous savez qu'un dépôt à la CNIPA est prévu. Si la JPO est l'office principal, dessinez à 2.0 cm tout autour.

Feuille, cadre utile et bordure — trois rectangles différents

Les marges sont plus faciles à comprendre si l'on sépare trois concepts que l'on a tendance à confondre :

• Feuille — le papier physique. Le A4 mesure 21.0 × 29.7 cm. Le Letter mesure 21.6 × 27.9 cm.
• Cadre utile (sight) — le rectangle à l'intérieur duquel le dessin doit rester. Selon le 37 CFR 1.84(g), le cadre utile est de 17.0 × 26.2 cm sur A4 (ou 17.6 × 24.4 cm sur Letter). On le calcule en soustrayant les marges de la feuille.
• Bordure — aucune bordure imprimée n'est requise. L'USPTO et l'EPO interdisent tous deux de tracer des cadres autour du cadre utile. N'ajoutez pas de rectangle pour marquer la zone de sécurité.

C'est l'erreur de marge la plus courante que nous voyons dans les figures provenant d'outils de conception produit ou marketing : le designer ajoute une fine bordure pour l'esthétique visuelle. L'USPTO s'y opposera selon le 37 CFR 1.84(j) car la bordure constitue un "élément superflu" (extraneous matter). Supprimez-la.

Ce qui doit se trouver à l'intérieur des marges

Deux éléments peuvent se situer en dehors du cadre utile mais à l'intérieur des marges :

1. Les désignateurs de figures — "FIG. 1", "FIG. 2A", "FIG. 2B" — en haut ou sous chaque figure.
2. La numérotation des feuilles — en haut au centre, au format n/N (ex : 3/12). L'USPTO MPEP 608.02(V) confirme cet emplacement.

Tout le reste — chaque ligne, chaque rappel, chaque numéro de référence, chaque légende — doit rester à l'intérieur du cadre utile. Une ligne de rappel qui se termine sur un numéro situé à 2 mm en dehors du cadre utile est un défaut de forme, même si le numéro est lisible.

Pourquoi les erreurs de marges passent-elles inaperçues ?

Trois schémas produisent la plupart des rejets de marges que nous observons dans les dépôts réels :

1. L'image a été générée avec un rapport d'aspect préféré par le modèle, et non en A4. Les modèles d'AI utilisent par défaut des formats carrés, 16:9 ou 4:3. Aucun de ceux-ci ne correspond proprement à un cadre utile de 17.0 × 26.2 cm. La figure est déposée sur une page A4 avec l'échelle choisie par l'utilisateur, et une ligne de rappel finit par mordre sur la marge droite.
2. La figure a été assemblée à partir d'un diaporama. PowerPoint et Keynote utilisent le format 16:9 par défaut. Copier-coller cela dans Word avec l'option "ajuster à la page" ne préserve pas les marges — cela ne fait que redimensionner.
3. Un ensemble multi-vues a été trop compacté. Lorsque quatre vues se disputent une seule feuille, les concepteurs ont tendance à réduire les espaces entre les vues au lieu de déplacer une vue sur une deuxième feuille. Les marges supérieure et gauche survivent, mais le bord droit de la vue 4 franchit la marge droite.

Dessiner chaque vue avec son propre cadre de délimitation (bounding box), puis organiser ces cadres sur une feuille avec le rectangle du cadre utile visible, résout la plupart de ces problèmes. Les outils de dessin comme Inkscape, Illustrator ou tout éditeur SVG permettent de faire du rectangle de cadre utile un calque de guidage non imprimable.

Contrôle des marges avant l'exportation

Voici le flux de travail que nous recommandons dans le Figure Checker :

1. Confirmer la taille de la feuille. A4, sauf si le dépôt est exclusivement USPTO sur format Letter.
2. Superposer le rectangle du cadre utile à 17.0 × 26.2 cm (A4) ou 17.6 × 24.4 cm (Letter). Alignez-le sur le point de marge supérieur gauche (2.5 cm vers l'intérieur, 2.5 cm vers le bas).
3. Inspecter chaque bord. Aucune ligne, aucun rappel, aucune légende ou aucun élément de texte ne doit franchir un bord du cadre utile. Les numéros de référence doivent se trouver entièrement à l'intérieur.
4. Inspecter les désignateurs de figures. "FIG. 1" doit se trouver dans la zone de marge sous le cadre utile, pas à l'intérieur. Les numéros de feuille vont en haut au centre, dans la marge supérieure.
5. Vérifier la rotation. Pour les dessins en paysage, le haut de la figure fait face au côté gauche de la feuille. Le numéro de feuille reste en haut de la feuille, pas en haut de la figure.
6. Reproduction en noir et blanc. Les marges paraissent généreuses à l'écran et étroites sur le papier ; imprimez une page de test à l'échelle 100 % pour confirmer.

Si vous n'avez le temps que pour un seul de ces contrôles, faites l'étape 3. La plupart des objections sur les marges concernent une seule ligne franchissant un seul bord.

A4 vs Letter — La décision

Si vous ne déposez jamais qu'auprès de l'USPTO et n'avez aucune chance de faire un dépôt étranger équivalent, le format Letter (8.5 × 11 in) convient. Le rectangle du cadre utile est légèrement différent (17.6 × 24.4 cm au lieu de 17.0 × 26.2 cm), ce qui vous donne 6 mm de plus en largeur horizontale et 18 mm de moins en hauteur verticale.

Pour tout le reste — PCT, EPO, CNIPA, JPO, KIPO ou une stratégie de dépôt multi-juridictionnelle — commencez en A4. Vous pourrez toujours imprimer du contenu A4 sur du papier Letter pour l'archivage, mais le redimensionnement A4 → Letter ou Letter → A4 modifie discrètement l'épaisseur effective des lignes et la largeur des marges.

Objections courantes, traduites

Lorsqu'un examinateur des formalités cite une règle, voici généralement ce qu'il veut dire en pratique :

Quand ajouter une deuxième feuille

Un dessin qui encombre la marge droite essaie presque toujours de faire tenir trop de vues sur une seule feuille. Les règles du PCT sont explicites : une figure peut s'étendre sur plus d'une feuille (Rule 11.13(j)) lorsque cela est nécessaire, et plusieurs figures peuvent être disposées sur une seule feuille s'il y a de la place. Conclusion : ne compressez pas un ensemble de vues pour le faire tenir. Divisez la feuille.

Une règle empirique utile : si une ligne de rappel est plus courte que le diamètre de son numéro de référence, la vue est trop serrée pour cette feuille.

Particularités par office à connaître

• L'USPTO n'exige pas de numéro de feuille sur un dessin d'une seule feuille, mais les examinateurs le préfèrent. Ajoutez 1/1 de toute façon — c'est une ligne de métadonnées qui évite une Action Officielle.
• L'EPO est le plus strict concernant les éléments superflus. Un logo, une étiquette de numéro de pièce qui n'est pas un numéro de référence, ou même du texte à l'intérieur d'un cadre de légende peut être cité. Limitez les légendes aux seuls numéros de référence.
• La CNIPA exige des désignateurs de figures en langue chinoise pour les dépôts nationaux (ex : "图1" au lieu de "FIG. 1"). Les dépôts multi-juridictionnels peuvent utiliser uniquement des chiffres arabes ("1", "2"), ce qui évite de retraduire par office.
• La JPO est la plus indulgente concernant les marges en pratique ; les figures qui passent le portail de la JPO passent presque toujours le PCT et la KIPO. Mais la marge droite de 2.0 cm est plus large que celle du PCT — vous perdez 5 mm d'espace horizontal si vous dessinez selon les spécifications JPO.
• La KIPO valide la conformité des marges lors du téléchargement. Un dépassement de 2 mm est rejeté par le portail avant même d'atteindre un examinateur.

Générer des dessins qui s'adaptent déjà

Si vous générez des figures à partir de zéro avec PatentFig AI, réglez le rapport d'aspect du canevas sur le rectangle du cadre utile, et non sur la feuille. Le modèle remplit le canevas, ce qui signifie que le résultat s'insère déjà dans les marges lorsqu'il est déposé sur une page A4.

Pour le A4, le cadre utile est de 17.0 × 26.2 cm, soit un rapport d'aspect de 1 : 1.541 (proche de 5 : 8). Pour le format US Letter, il est de 17.6 × 24.4 cm, soit 1 : 1.386 (proche de 5 : 7). Les générateurs qui utilisent par défaut le format 4 : 3 ou 16 : 9 laisseront trop d'espace vertical ou horizontal, selon le sens du redimensionnement.

Après la génération, déposez le résultat sur un modèle A4 avec le rectangle du cadre utile comme calque de guidage non imprimable, ajoutez le désignateur de figure sous le cadre utile et ajoutez le numéro de feuille dans la marge supérieure. Utilisez le Figure Checker avant l'exportation — il signale les violations de marges, les numéros de feuilles manquants, les bordures décoratives et les risques d'éléments superflus.

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Étape suivante : Passez vos figures au vérificateur gratuit avant le dépôt — marges, épaisseur de trait, DPI et numéros de référence sont validés selon les règles de votre office. Voir aussi le récapitulatif des exigences.